Descrito por primera vez en 1940 por Allen y Hines en la Clínica Mayo en los EE. UU. y por Moncorps de Alemania, el lipedema sigue siendo poco reconocido. El lipedema se confunde con la obesidad no lipedema o el linfedema debido al aumento del tamaño de las piernas. El diagnóstico erróneo puede retrasar la identificación del lipedema durante décadas.

Clásicamente los pacientes con esta sintomatología son derivados a la consulta de cirugía vascular porque somos los ”especialistas en la patología de los miembros inferiores no traumatológica”.

El lipedema suele acompañarse de pesadez de los miembros inferiores y edema y esta sintomatología aumenta de forma similar a como sucede en la insuficiencia venosa crónica como son situaciones de bipedestación prolongada, excesivo calor, viajes prolongados en avión o autobús, etc.

EXISTEN FACTORES AGRAVANTES. Los pacientes con lipedema pueden presentar telangiectasias de manera variable (grado C1 de la clasificación CEAP) y varices ( grado C2 y C3). La coexistencia de enfermedad venosa debe tratarse de acuerdo a las guías clínicas. Se debe realizar estudio hemodinámico venoso en todo paciente con sospecha clínica de lipedema.

El lipedema NO ES UN PROBLEMA ESTÉTICO. Se debe realizar diagnóstico diferencial con otras causas de edema en los miembros inferiores, alteraciones renales, hepáticas, metabólicas o trombosis venosas. Por este motivo es importante la valoración integral del paciente con lipedema.

• El diagnóstico del lipedema es fundamentalmente clínico , basado en la historia clínica y el examen físico.
• Existen unos criterios clínicos básicos.
• Generalmente no son necesarios métodos complementarios de diagnóstico excepto para el diagnóstico diferencial.
• Actualmente no existe una clasificación del lipedema que incluya criterios clínicos.

• El tratamiento quirúrgico del lipedema se ha convertido en la última década en el tratamiento definitivo. El objetivo es la reducción del componente graso disminuyendo la circunferencia y el volumen de las extremidades.
• En el caso de los paciente con lipedema NO SE TRATA de una cirugía estética como tal. Existen múltiples publicaciones en las que la liposucción mejora el dolor y la sensibilidad a la presión, los hematomas espontáneos, el edema, la movilidad articular y la calidad de vida de estos pacientes.
• Previo al tratamiento quirúrgico deben corregirse factores agravantes como el edema, estilo de vida y falta de actividad física.

• Esta técnica consiste en extraer la grasa con unas cánulas modificadas que permiten la inyección de una solución a la vez que la extracción de la grasa sin producir daño en los tejidos circundantes
• Esto es muy importante cuando se realiza en miembros inferiores o superiores para evitar daño en el sistema venoso y sobre todo en el sistema linfático.
• Se realiza mediante pequeñas incisiones en la piel.
• Los movimientos de extracción son longitudinales y no transversales lo que minimiza las lesiones en el sistema venoso y linfático.

• No existen trabajos prospectivos que comparen los resultados de las diferentes técnicas no quirúrgicas en la reducción del espesor del panículo adiposo y la mejoría de la “piel de naranja”
• La mayoría de las publicaciones se refieren a adiposidades en la zona de flancos y región glútea con mejoría del volumen y de la “piel de naranja” sin grado de evidencia científica.
• No existen publicaciones sobre el uso de mesoterapia/intradermoterapia en el tratamiento del lipedema.
• La finalidad de los tratamientos no quirúrgicos de la mejoría del contorno corporal y no ofrecen resultados definitivos.